Quando você ouve a palavra "lítio", o que lhe vem à mente? O sucesso de 1991 do Nirvana? Ou talvez uma cena de Um Estranho no Ninho ? O lítio surgiu em meados do século XIX, mas logo desapareceu — até John Cade reintroduzi-lo para ajudar a promover a saúde mental por volta de 1949. E em 1970, os EUA se tornaram o 50º país a permitir a comercialização do lítio.

Talvez por causa de sua história interessante, exista um equívoco de que o único benefício do lítio é para o humor — algo que você toma para se manter equilibrado.

Mas certos tipos de lítio, em doses muito menores, estão disponíveis como suplementos — e são usados por razões muito diferentes do lítio tradicional. E embora as dosagens de lítio sejam mínimas, os benefícios potenciais dos suplementos de lítio não são exatamente insignificantes (a menos que você considere a saúde do cérebro e a longevidade irrelevantes!).

Vamos mergulhar no que é lítio, como ele funciona e de que maneiras os suplementos de lítio podem beneficiar você.

Quais são os benefícios do lítio?

Em sua forma mais simples, o lítio é um elemento encontrado na água potável, originário de rochas e do subsolo. Por que você consideraria adicioná-lo aos seus outros hábitos de vida saudáveis? Acontece que o orotato de lítio pode beneficiar a saúde do nosso cérebro mais do que jamais imaginamos. (O orotato é a forma mais comum de lítio usada em suplementos — falaremos sobre isso em breve!)

Como todos sabemos, o mineral traço lítio tem sido usado para melhorar o humor . Como suplemento, no entanto, o orotato de lítio (e outras formas deste mineral) se enquadra na categoria abrangente de nootrópicos . Os nootrópicos têm a reputação de aumentar o foco mental e a atenção.

Além de ajudar a fortalecer a cognição , o lítio também pode desempenhar um papel na longevidade. Ele pode contribuir para um cérebro saudável à medida que você envelhece. Mais especificamente, isso ocorre porque o lítio pode inibir a enzima GSK-3 (nome oficial: glicogênio sintase quinase-3) no cérebro e em outros órgãos. A atividade dessa enzima pode causar o envelhecimento dos seus tecidos — e do seu corpo como um todo. O consumo de lítio pode ajudar a retardar tudo isso.

Aliás, se você tem mais de 60 anos, pode considerar começar a tomar um suplemento oral de lítio em baixa dosagem, mesmo como medida proativa. Vamos falar sobre isso a seguir.

O que são suplementos de lítio?

O lítio é um mineral traço, e os suplementos contêm concentrações variadas dele. Por exemplo, os suplementos para a saúde cerebral da Life Extension incluem um suplemento de lítio formulado com uma dose de 1.000 mcg (ou 1 mg) de lítio proveniente do orotato de lítio. O orotato de lítio contribui para a saúde cognitiva e a função a nível celular, estimula um processo natural de eliminação de proteínas do cérebro, mantém os níveis de glicose já saudáveis no cérebro e pode até ajudar a manter a saúde do DNA e a longevidade .

Orotato de lítio vs. outras formas de lítio

O orotato de lítio não é o único tipo de lítio que você pode obter como suplemento — embora, se um suplemento simplesmente disser "lítio" no rótulo, provavelmente se refira a uma dose baixa de orotato de lítio. O orotato é tecnicamente um sal derivado do ácido orótico. O ácido orótico é usado como aglutinante em suplementos minerais. O aspartato de lítio é derivado do ácido aspártico, que é um aminoácido. Há também o citrato de lítio , que é um composto químico de lítio e ácido cítrico.

O tipo de lítio que você toma (e a dose que você toma) dependerá de suas necessidades, objetivos e da orientação do seu profissional de saúde. Por exemplo, algumas pesquisas sugerem que o orotato de lítio pode ser mais eficaz em uma dosagem mais baixa (já que consegue penetrar nas células do seu corpo com mais facilidade) em comparação com outras formas. É por isso que você pode encontrar suplementos de orotato de lítio em baixas doses em maior abundância em comparação com seus equivalentes.

Dica profissional: se você já ouviu falar de carbonato de lítio, talvez esteja se perguntando o que é. A palavra carbonato significa que ele é feito de carbono e oxigênio. O carbonato de lítio não é um suplemento, não tem o mesmo uso ou benefícios e deve ser prescrito por um profissional de saúde.

O que procurar ao escolher um suplemento de lítio

Como sempre, recomendamos que você investigue como a marca obtém seus ingredientes, juntamente com os ingredientes adicionais presentes no suplemento. Você também deve confirmar o tipo de lítio presente no suplemento e garantir que esteja, de fato, microdosando-o. Com as dosagens, uma dose excessiva de um benefício pode, às vezes, ser prejudicial, e altas doses de lítio só devem ser administradas sob a orientação de um profissional de saúde qualificado.

Como tomar suplementos de lítio

Os suplementos de orotato de lítio geralmente vêm na forma de cápsulas ou comprimidos. Engula-os inteiros, com um copo d'água, sem mastigar. Você pode tomá-los com ou sem alimentos. Embora você possa tomar o suplemento de dia ou à noite, é comum tomá-lo à noite. Certifique-se de tomar apenas a dose indicada no rótulo do produto. Se você pular uma dose, tome a dose habitual no dia seguinte.

Outros suplementos cognitivos para adultos idosos

Além do orotato de lítio, outros suplementos que podem ajudar a manter sua função cognitiva saudável incluem certas formas de vitamina B (incluindo B12 ou folato/ácido fólico) e pregnenolona.

O lítio também tem um enorme impacto quando combinado com um polipeptídeo rico em prolina — um extrato de "leite materno" derivado do colostro. (O colostro é o primeiro leite que o corpo da mulher produz durante a gravidez.) E, claro, nenhuma dieta para a saúde cerebral estaria completa sem os ácidos graxos ômega-3 . Outra ótima opção é o L-treonato de magnésio, que, ao contrário de outras formas de magnésio, atravessa a barreira hematoencefálica com mais facilidade.

Alimentos que contêm lítio

Se você busca aumentar seus níveis de orotato de lítio com escolhas alimentares, certos alimentos e temperos o contêm. Entre eles:

• Batatas
• Certas águas minerais enriquecidas com lítio
• Leite
• Tomates
• Cereal
• Ovos
• Repolho
• Noz-moscada
• Cominho
• Sementes de coentro

E, como mencionamos anteriormente, o lítio elementar pode estar presente na sua água potável. No entanto, a quantidade em que ele ocorre dependerá da sua localização geográfica. Além disso, existem apenas pequenas quantidades desse mineral, e possivelmente ainda menos se a sua água for filtrada ou destilada.

Lembre-se de que, muitas vezes, é difícil obter o que você precisa apenas com alimentos — a quantidade de lítio é muito pequena para você aproveitar seus benefícios (especialmente se você consumir apenas alimentos com níveis adequados de lítio em alguns dias do mês!). É por isso que a suplementação pode ser tão benéfica para sua saúde física e mental em geral. Seu corpo precisa dessa dose extra (mesmo que seja uma dose pequena!) para realmente apresentar resultados.

Suplementos de lítio em baixas doses são uma excelente maneira de reforçar sua função cognitiva geral. Eles podem até mesmo ajudar você a viver uma vida mais longa e plena. Pergunte ao seu médico se este é o suplemento alimentar certo para você!

Quem não deve tomar lítio em baixas doses?

O lítio em baixas doses geralmente é bem tolerado a longo prazo. Se você não tiver certeza se deve tomar suplementos de orotato de lítio ou tiver dúvidas sobre as recomendações de dosagem, pergunte ao seu médico ou outro profissional de saúde. Dica profissional: você pode fazer um exame de sangue para verificar seus níveis de lítio .

Referências

• Pacholko AG, Bekar LK. "Orotato de lítio: uma opção superior para terapia com lítio?" Brain Behav . Agosto de 2021. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8413749/
• Pacholko AG, Bekar LK. "O orotato de lítio é mais potente, eficaz e menos tóxico que o carbonato de lítio em um modelo murino de mania" bioRxiv. Maio de 2022. https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.05.01.490227v1.full
• Shorter E. "A história da terapia com lítio." Transtorno Bipolar . Junho de 2009. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3712976/
• Post RM. "As novas notícias sobre o lítio: um tratamento subutilizado nos Estados Unidos." Neuropsicofarmacologia . Abril de 2018. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5854802/
• Szklarska D, Rzymski P. "O lítio é um micronutriente? Da atividade biológica e observação epidemiológica à fortificação de alimentos." Biol Trace Elem Res . Maio de 2019. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6443601/